El Gulf Surveyor, financiado mediante una subvención de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA), presta servicio al Centro Hidrográfico Conjunto (JHC) de la Universidad de New Hampshire. Se ha unido a la flota existente de la Universidad y complementa las capacidades ofreciendo una plataforma multimisión de gran complejidad. Larry Mayer, Director de la Escuela de Ciencias Marinas e Ingeniería Oceánica de la UNH y Codirector del JHC, declara: "Estamos muy entusiasmados con este nuevo buque que nos permite recoger datos cartográficos de última generación sobre el fondo marino y la columna de agua, así como las muestras y los datos sobre el terreno que necesitamos para comprender mejor lo que nuestros sistemas de cartografía a distancia nos dicen sobre el fondo marino y el medio ambiente oceánico."
El casco de aluminio tiene la forma característica de Teknicraft Design, con proa simétrica, túnel asimétrico y perforador de olas integrado. Un par de motores Cummins QSB 6.7 Tier 3 con una potencia nominal de 250 CV a 2.600 rpm y un generador Cummins Onan de 21,5 kW suministran la energía auxiliar a la embarcación propulsada por hélice. El equipo de cubierta incluye un bastidor hidráulico en A, pescante, cabrestante científico, puntal de sonar de montaje lateral y piscina lunar con puntal de sonar desplegable.
El diseño del buque se inspira en el éxito del R/V Auk de la NOAA, construido por AAM en 2006, y el R/V David Folger de 48' construido para el Middlebury College en 2012. Entregado en 2015, el buque sigue rindiendo por encima de las expectativas y se ha convertido en un gran modelo para futuros buques de investigación.
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