El reductor es un elemento que permite reducir el régimen de revoluciones por minuto que genera una maquina. De este modo los ejes acoplados al reductor pueden trabajar a un régimen de revoluciones más adaptado a sus características. Los reductores para buques son de dimensiones considerablemente mayores, de forma que se puedan adaptar a los motores marinos.
El reductor se utiliza en motores que tienen un régimen de revoluciones por minuto elevado, como por ejemplo las turbinas de gas, o algunos motores diesel u eléctricos.
Los reductores están acoplados al motor por un lado, y al eje de transmisión por otro. Constan de una serie de engranajes y ruedas dentadas de diferentes tamaños, y esto permite la reducción de las revoluciones por minuto que entrega el motor.
Antes de considerar el reductor, se deben tener en cuenta las características del motor al cual se va a acoplar. Se debe tener en cuenta la potencia del motor y la que queremos conseguir con el reductor, el régimen de revoluciones por minuto a la que funcionara el motor y el número de entradas y salidas que debe tener el reductor.
