El Código Cero estaba destinado a proporcionar la potencia de un génova solapado para alcanzar a los barcos calificados con foques no solapados. Cuando se navega en ceñida, la eficiencia de los planos de velas de alto aspecto hace que valga la pena el mérito de no tener un génova solapado. El problema surgió cuando los barcos optimizados para las regatas barlovento-sotavento se dedicaron a las regatas de distancia. En las regatas de distancia, la mayoría de las etapas son tramos. Los barcos con foques no solapados tienen un gran agujero en su inventario de velas entre el foque y su spinnaker más plano. El Código Cero fue una ingeniosa solución que construyó una vela muy plana para el alcance que funcionaba como un foque de alcance solapado pero medido como un spinnaker. Para ser clasificado como spinnaker, la medida de la circunferencia media tiene que ser al menos el 75% de la longitud del pie.
Los Códigos Cero son imprescindibles para las regatas de distancia en barcos modernos con velas de proa no solapadas. Los barcos con foques pequeños están en gran desventaja cuando se trata de alcanzar el foque, en condiciones en las que está demasiado cerca para llevar un spinnaker, pero el barco no es duro con el viento. Los barcos con génovas solapadas pueden conseguir mucha más velocidad cuando aflojan sus génovas grandes y tienen la opción de cambiar a un foque solapado de alta horquilla. Los barcos con foques no solapados no tienen suficiente superficie vélica para alcanzar.
El Code Zero tiene más del doble de superficie que un génova no solapado. Las fotos de arriba muestran el mismo barco navegando con un foque y su Código Cero. El Code Zero ocupa el lugar de un foque solapado de gran altura.
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