El HAKUREI fue construido en enero de 2012 para acelerar la exploración y el desarrollo de los recursos marinos en los mares que rodean Japón.
El buque fue encargado por la Corporación Nacional de Petróleo, Gas y Metales de Japón (JOGMEC) y construido en el astillero y fábrica de maquinaria Shimonoseki del Grupo MHI. Está equipado con dos tipos de plataformas de perforación a gran escala de Japón, que pueden utilizarse de forma selectiva en función de los objetivos de investigación o del estado del fondo marino y/o de las características geológicas.
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