El árbol de hélice para buques es el elemento que se encarga de transmitir la energía mecánica producida por el motor principal hasta la hélice. Cuando existe más de un elemento de transmisión, al árbol de hélice se le denomina línea de ejes.
La misión principal del árbol de la hélice es asegurar la rotación de la hélice. Además, cuando está acoplado a alternadores proporcionan la rotación necesaria para la generación de energía.
En la mayoría de los casos el árbol de la hélice es un cilindro u eje que por un lado esta acoplado al motor principal y por el otro a la hélice de propulsión. La rotación del eje provoca la rotación de la hélice y de este modo la propulsión del buque.
El elemento más evidente a tener en cuenta es la distancia entre el motor y la bocina, para calcular de este modo las dimensiones del eje.
